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Jun 10, 2023

Aterrizaje abortado en SFO provoca indignación entre controlador y piloto

La torre de control del tráfico aéreo se eleva entre las terminales 1 y 2 en San Francisco

La torre de control del tráfico aéreo se eleva entre las Terminales 1 y 2 del Aeropuerto Internacional de San Francisco.

Después de que un controlador de tráfico del Aeropuerto Internacional de San Francisco le ordenara abortar su aterrizaje no una sino dos veces, un piloto de United Airlines se cansó.

Sobrevolando el condado de San Mateo el 12 de mayo, el piloto arremetió contra la torre de control del aeropuerto por la radio, según muestra el audio de aviación de liveATC.net revisado por The Chronicle. Un controlador regional igualmente molesto se unió.

"Hemos tenido problemas con la torre aquí por un tiempo en cuanto a algunos de estos intentos de vuelta", le dijo el controlador al piloto del vuelo 1390 de United, aconsejándole que presente un informe sobre el incidente.

"Sí, seguro que llenaré uno. Quiero decir, eso es simplemente inaceptable", dijo el piloto, quien había dejado caer el avión hasta 100 pies en su segundo intento de aterrizaje, según los datos del vuelo. "Dos vueltas por el mismo problema... Algo tiene que pasar con eso".

Los expertos en aviación dicen que este incidente en SFO ilustra problemas más amplios con el sistema de control de tráfico aéreo en el concurrido aeropuerto de Peninsula. Una semana después, el 19 de mayo, dos pilotos tuvieron que abortar aterrizajes en SFO después de ver un avión de Southwest Airlines en su camino en una pista, informó anteriormente The Chronicle. Los ex pilotos comerciales le dijeron al periódico que los encuentros del 12 y 19 de mayo hablan de un aeropuerto a punto de estallar, a menudo con solo dos pistas angostas y paralelas para los aviones que llegan y salen.

Ross Sagun, un piloto retirado de una aerolínea comercial de más de 40 años y controlador de tráfico aéreo durante cuatro años, calificó el audio de la doble vuelta como "doloroso" de escuchar.

"SFO siempre ha sido un caso de 10 libras en un saco de 5 libras", dijo Sagun, quien ahora opera una empresa de consultoría de aviación en Benicia, y agregó que uno puede escuchar "señalar con el dedo entre el control de aproximación y la torre. Esencialmente , tenemos miembros en el mismo equipo culpándose unos a otros. Esta no es una situación saludable, y ambas gerencias deberían investigarlo".

La Administración Federal de Aviación revisó ambos incidentes a pedido de The Chronicle y encontró que el controlador los manejó de manera segura.

“Es poco común que un vuelo dé dos vueltas, pero cada evento fue rutinario y el controlador de SFO actuó con rapidez para mantener una operación segura”, dijo la agencia en un correo electrónico.

Un portavoz de United Airlines se negó a comentar.

En 2017, SFO llegó a los titulares internacionales después de que un vuelo de Air Canada confundió una calle de rodaje abarrotada con una pista y estuvo a 14 pies de chocar con uno de los cuatro aviones completamente cargados, evitando apenas lo que habría sido el peor desastre de la aviación.

El mes pasado, los expertos pidieron una investigación después de que The Chronicle informara sobre un vuelo de Southwest Airlines que provocó que dos aviones de pasajeros en el descenso final abortaran sus aterrizajes, uno a una altura de tan solo 225 pies, según datos de vuelo de FlightAware.

Las vueltas, un término de aviación para un aterrizaje abortado, son parte del entrenamiento de cada piloto y pueden ocurrir diariamente en los principales aeropuertos. La mayoría de los vuelos y al aire no se consideran peligrosos, pero dos que ocurren con un avión en la misma llegada es inusual, dijeron los expertos, y cuanto más se acerca un avión a otra nave en tierra, mayor es el riesgo.

En el año fiscal 2022, el 0,4 % de las llegadas de SFO (aproximadamente 1 de cada 250) resultó en un aterrizaje abortado, el promedio nacional para los principales aeropuertos, según datos de la FAA. La cifra de SFO aumentó desde una tasa del 0,2% (aproximadamente 1 de cada 500) el año anterior. Desde el 1 de octubre, el aeropuerto ha visto alrededor de 250 vueltas, dijo la FAA a The Chronicle, con un promedio de más de una por día.

Una serie de incursiones en la pista de otros aeropuertos a principios de este año provocó múltiples investigaciones federales y una audiencia en el Senado. En uno de los casos más alarmantes, un avión de carga de FedEx en el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en Texas recibió autorización para aterrizar en la misma pista de la que despegaba un avión de pasajeros de Southwest Airlines. El avión de carga se detuvo justo a tiempo, y los investigadores estimaron que los dos aviones llegaron a 100 pies uno del otro.

El mes pasado, la FAA anunció $100 millones para ayudar a reducir los incidentes de pista en 12 aeropuertos de todo el país. El Aeropuerto Internacional Norman Y. Mineta San Jose recibió $10.8 millones para construir una nueva calle de rodaje.

Jim Lilje, un piloto jubilado de United Airlines de 28 años e instructor de vuelo, dijo que los incidentes de SFO son indicativos de problemas en muchos de los principales centros de operaciones de las aerolíneas.

“Están tratando de meter demasiados aviones en muy pocas pistas”, dijo Lilje. "Esto da como resultado que (el control de tráfico aéreo) reduzca al mínimo el espacio entre las aeronaves. A veces, el controlador juzga mal el espacio y, a veces, la aeronave no se mueve con la rapidez que el controlador espera, y se pierde el espacio seguro".

Las idas y venidas pueden inquietar incluso a los viajeros más experimentados. En la tarde del 25 de mayo, Mark Meltz regresaba a su hogar en Los Altos de un viaje de negocios a San Diego cuando el vuelo 5530 de United descendió a tan solo 175 pies en SFO antes de detenerse bruscamente para dar la vuelta, según los datos del vuelo.

"Si vuela con regularidad, su cuerpo está condicionado para esperar el aterrizaje justo después del descenso, similar a tirarse de un trampolín y esperar golpear el agua, y cuando no lo hace, su cuerpo tiene una reacción que indica que algo anda mal". le dijo a The Chronicle. Su vuelo finalmente aterrizó de manera segura en SFO y dijo que no le preocupa volar en el futuro.

"En general, creo que viajar en avión es seguro y me siento cómodo aterrizando en SFO", dijo. "Espero que esta atención a este tipo de casi accidentes solo tenga un efecto positivo para hacer que todos los viajes aéreos sean más seguros".

El incidente del United 1390 comenzó un poco antes de las 5:00 p. m. del 12 de mayo, cuando se autorizó el aterrizaje del vuelo procedente de Seattle en la pista 28 izquierda.

El tráfico de radio parece indicar que un controlador SFO trató de sacar un avión de la pista para permitir que el vuelo 2626 de United despegara de 28 Left, pero su tripulación tardó demasiado y el controlador le dijo a United 1390 que abortara. En ese momento, la aeronave había descendido hasta 225 pies, según los datos de vuelo.

El vuelo dio una vuelta sobre la autopista 101, bajó por la península y se alineó nuevamente para un segundo intento de aterrizar en la 28 izquierda.

El audio revisado por The Chronicle muestra que la torre SFO le dice a otro avión de United que se alinee en la pista para prepararse para el despegue, mientras ordena a un tercer avión que despeje la pista "sin demora, por favor". Sin embargo, United 1390 se estaba acercando, esperando aterrizar en la misma pista. El controlador le preguntó a United 1390 si podían "dar un paso al costado" o cambiar a la pista 28 derecha, la pista paralela.

"No, es demasiado tarde", respondió el piloto de United 1390. Segundos después, se le ordenó dar la vuelta y descender hasta 100 pies sobre la Bahía de San Francisco, según los datos del vuelo.

Cuando el piloto comenzó a dar vueltas por segunda vez, un controlador de torre de SFO lo entregó a un controlador regional, pero no antes de que el piloto de United sonara. Los controladores de tráfico aéreo circundantes ayudan a guiar los aviones hacia y desde SFO y trabajan en frecuencias diferentes a las de la torre del aeropuerto.

"Ustedes tienen que hacerlo mejor que esto. Eso es dos veces", dijo el piloto.

"Está bien, hable con Norcal sobre eso", respondió la torre SFO, refiriéndose al controlador que preparó la aproximación para el aterrizaje en el aeropuerto.

El piloto de United 1390 continuó desahogándose con el siguiente controlador: "Esto es inaceptable. Vamos. No hagamos esto de nuevo".

"Nosotros no trabajamos en la torre, señor", respondió el controlador regional.

Mientras el avión continuaba hacia el sur antes de regresar, el controlador de aproximación de SFO, que alinea los aviones que llegan a SFO y se asegura de que estén espaciados adecuadamente, expresó su sorpresa por lo que le sucedió a otro piloto que no estuvo involucrado en el incidente.

"No sé qué está haciendo la torre allí. Enviaron un avión dos veces y están haciendo cosas raras", dijo.

Cuando United 1390 ingresó a ese espacio aéreo, el controlador de aproximación y el piloto entrante se ventilaron entre sí.

"Sí, definitivamente estoy presentando un informe por esto. Esto es simplemente inaceptable", dijo el piloto.

"Sí, 1390, estamos 100% de acuerdo (sic) contigo", respondió el controlador. "Lo siento por esto."

El controlador dijo que los problemas con la torre de SFO han continuado.

"Hemos tenido problemas con la torre aquí durante un tiempo en cuanto a algunos de estos giros al aire, pero creo que es más adecuado para un informe oficial, porque estamos escuchando ahora que están tratando de culparnos por nuestras velocidades". ”, dijo el controlador, refiriéndose a la rapidez con la que están enviando aviones para aterrizar en SFO. "No sé qué estuvo mal con lo que hicimos".

El piloto de United estuvo de acuerdo y dijo que presentaría un informe.

"Sí, seguro que llenaré uno. Quiero decir, eso es simplemente inaceptable. Dos vueltas por el mismo problema... Algo tiene que pasar con eso", dijo.

No está claro si el piloto terminó presentando un informe con su aerolínea o con la FAA. El avión, que estaba programado para aterrizar alrededor de las 4:50 p. m., aterrizó de manera segura en 28 Right alrededor de las 5:20 p. m.

Ross Aimer, un ex piloto de United que ahora es director ejecutivo de Aero Consulting Experts, que brinda testimonio experto en casos aéreos y consulta sobre seguridad de la aviación, dijo que SFO siempre ha sido un aeropuerto "desafiante" para pilotos y controladores debido a las estrechas pistas paralelas. entre otras cuestiones. Dijo que las discusiones entre pilotos y controladores son poco comunes en la frecuencia, pero no son productivas.

"Realmente necesitamos trabajar juntos para evitar que este sistema poco estirado se desmorone", dijo Aimer. "Las reacciones rápidas y las idas y venidas ocasionales son parte del trabajo, y para eso nos capacitan y nos pagan. Las discusiones en la frecuencia ocupada solo aumentan la frustración".

Póngase en contacto con Matthias Gafni: [email protected]